あぁ、Big Birthday だったのに・・・ 橋村有子さん
オーストラリア
私は２１歳の誕生日を研修地、オーストラリアで迎えました。オーストラリアでは、２１歳は Big Birthday ということで、私よりも周りの人が大騒ぎ！普段から誕生日や行事に関してクールな私は、何だかふわふわ不思議な感じがしました。結局、Host Mother が私の全ての Host Family７件（！）とその他友達を招いて、総勢４０人くらいの B.B.Q Party をひらいてくれました。ゆっくりしたいはずの Holiday 最終日にも関わらず、集まってくれたHost や友人がみんなで " Happy Birthday Song "を歌ってくれた時は、私はなんて幸せなんだろうと、心の底から満たされて、涙があふれて、止まりませんでした。それと同時に、私がこの「ありがとう」という気持ちを表現できる唯一の言葉が " Thank you very much !" だけで、もちろん、それだけでもみんな分かってくれるのだけれど、やっぱりもっと私の気持ちを英語で伝えたい！勉強しなくちゃ！と、強く思った１日でした。･･･私の欠点は思い立ったら、即、行動しないと気が済まず、周囲が見えなくなることが数ある中の１つなのですが、今回もそれで失敗しました。上記のように、「勉強しなくちゃ！」と、思った私は、翌日、Term ４の初日にも関わらず、すっかり Holiday だと思いこみ、朝早く City に出かけてしまったのです！語学学校を探しに！！ −これは、人生最大のミスになりました。− 学校の Staff が、私の２１歳の Surprise Birthday Party を計画してくれていたのです、その日に！映画やＴＶで " Surprise !! " と、友人に囲まれて、幸せと驚きで涙を流す Party にあこがれていた私。そのチャンスを自らの失態で逃すとはっ！！･･･私の自己嫌悪は、しばらく続きそうです･･･